Vijf redenen waarom jij naar het Thüringerwoud moet bollen

Het Thüringerwoud, het groene hart van Duitsland. Betoverende landschappen met dichte bossen op glooiende heuvels. Als ik die woorden uit de brochure mag geloven, is het Thüringerwoud een droombestemming voor motorrijders. Verder staat de folder vol met bijzondere bezienswaardigheden: van burchten en kastelen tot monumentale kunstwerken en gezellige stadjes. Mijn oog valt ook op de oudste en populairste wandelroute van Duitsland: Der Rennsteig. Een legendarisch pad met een lengte van bijna 170 kilometer door het Thüringer Woud en door het Thüringer Leisteengebergte. Genoeg inspiratie voor een roadtrip dus!

Ik stippelde een driedaagse roadtrip uit doorheen Thüringen, geïnspireerd door de historische Rennsteig. We reden kriskras doorheen de aderen van dit groene hart, snoven gezonde lucht op, doken in de archieven van de talloze kastelen en ruines, en gingen op zoek naar goud en zilver in oude sprookjesgrotten. Geef je motor nog vlug een onderhoud en pak je biezen: dit zijn vijf redenen waarom je het Thüringerwoud niet mag missen.

1. Geniet van kunst op wereldniveau

Een roadtrip is meer dan alleen maar rondrijden op je opgetuigde motorfiets, toch? Af en toe eens afstappen en wat cultuur opsnuiven kan best. In Thüringen liggen verschillende erfgoedlocaties op een boogscheut van elkaar. De regio is niet toevallig de bakermat van invloedrijke figuren als Luther, Bach, Goethe en Schiller. Ook de Wartburg bij Eisenach, waar Luther het nieuwe testament vertaalde naar het Duits, is een bezoekje waard. Of wat dacht je van de ‘Sixtijn van het Noorden’? Hier geen Michelangelo, maar wel Werner Tübke. Zijn levensgrote panoramaschilderij “Frühbürgerliche Revolution in Deutschland” kan je bewonderen in het Panoramamuseum in Bad Frankenhausen. Het schilderwerk beslaat een oppervlakte van 1.722 vierkante meter – ja, dat lees je goed – en vertelt het verhaal over de bloederige godsdienstoorlog van 500 jaar geleden. Simpelweg adembenemend.

2. Kom tot rust in de natuur

Ja, in het Thüringerwoud is zeker genoeg plaats om tot rust te komen. Met maar liefst 300.000 hectaren groene oppervlakte kan je dit gerust het grootste aaneengesloten natuurgebied van Duitsland noemen. Je vertoeft hier in een uit de kluiten gewassen natuurpark, trekt door een biosfeerreservaat én nationaal park. Wat de verschillen zijn? Dat leg ik uit in het magazine. Pak naast je motorpak dus zeker je wandelschoenen mee. Klassieke trekpleisters zijn de Rennsteig en de Thüringer Zee, het grootste aaneengesloten stuwmeergebied van Europa. De Hohenwarte Stausee Weg is een wandeltraject van 75 kilometer lang om U tegen te zeggen. En evengoed vind je hier een boomkruinenpad (Hainich) en een betoverende Drakenschlucht (Eisenach).

3. Herdenk de Duitse Boerenoorlog

Precies 500 jaar geleden, tussen 1524 en 1525, kwam het in Duitsland tot bloederige strubbelingen tussen de arme boeren en de rijke adel. De Duitse Boerenoorlog was één van de grootste opstanden voor de Franse Revolutie, en wordt in 2025 in verschillende musea herdacht. Meer informatie over de historische gebeurtenis en de musea in Mühlhausen en Bad Frankenhausen vind je hier.

4. Ga op mini-citytrip

In het kleine maar gezellige Erfurt bijvoorbeeld. Dan kan je gelijk ook de kathedraal bezichtigen. Je vindt hier namelijk ook de Maria Gloriosa, met haar 12 ton is dit de grootste vrij zwaaiende bel uit de Middeleeuwen. Check zeker op voorhand het klokkenspel-schema, de diep indringende toon houdt zes minuten aan en is zeker de moeite. 

5. Bezoek de vele kastelen en burchten

Eén van m’n favorieten is de Leuchtenburg. In het charmante kasteelcomplex van de 12de eeuw kan je rustig rondkuieren, of een bezoekje brengen aan de tentoonstelling “Porecelain Worlds”. Ik hoor je al denken: “Porselein, is dat niet voor onze bomma?” Maar nee hoor, deze bekroonde tentoonstelling is echt interessant én interactief. Je leert er alles over de geschiedenis van porselein, komt er langs de grootste vaas ter wereld (8 meter) en de kleinste koffiepot (4x4x3 mm). Als afsluiter kan je hier een onzichtbare wens op een bord schrijven, de imposante loopbrug aflopen die hoog boven de kasteelmuur uitsteekt en daar je bord naar beneden keilen. Scherven brengen geluk, en deze scherven zouden ook nog eens je wens doen uitkomen.

Tekst en foto's: Pieter Pacques